Het reisprogramma

Wallinga trailers en familiebedrijf
Vandaag gaan we naar Wallinga Trailers; marktleider in Noord-Amerika van bulkwagens en graanblazers. We krijgen een kijkje achter de schermen in deze moderne productie- faciliteit waar alles zelf wordt gemaakt van zeer hoogwaardig aluminium. We lunchen in het mooie Elora en gaan daarna naar Moorefield. Een inspirerend familiebedrijf, wat is begonnen bij de emigratie van een boerenzoon uit Noord-Holland in 1989. Ze waren het eerste bedrijf in Ontario met een Lely robot. Inmiddels runnen ze het bedrijf nog steeds zonder personeel, met hulp van de twee zonen, en hebben een tweede bedrijf opgebouwd voor de nieuwe generatie.

Mennonieten en St. Jacobs
Vandaag reizen we naar St. Jacobs, een plaatsje iets ten noorden van Kitchener. Kitchener is aan het begin van de 19e eeuw gesticht door Duitse mennonieten. Mennonieten zijn een conservatieve groep gelovigen, die in de negentiende eeuw wegens vervolging vanuit Europa naar Canada kwamen. Ze weren moderne invloeden en eren eeuwenoude tradities. De mennonieten wonen op grote boerderijen rond St. Jacobs en verplaatsen zich nog vaak in koetsen. Met zo veel boerenbedrijven is het niet gek dat de plaats één van de grootste markten van Canada heeft. Op de St. Jacobs Farmers’ Market verkoopt men lokale producten en delicatessen. We hebben tijd om de markt te verkennen. Na de lunch gaan we naar het mennonietenmuseum waar we leren over de geschiedenis, cultuur en het geloof van deze gemeenschap. Tot slot bezoeken we een mennonietenboerderij. We verblijven drie nachten in London.

Pluimvee en koeien
Vandaag beloofd een leerzame dag te worden! Onze eerste stop vandaag is een Nederlands-Canadees pluimveebedrijf met 30.000 legkippen. Een paar kilometer verderop bezoeken we het bijbehorende melkveebedrijf met een grotendeels zelfgebouwde 60-stands draaimelkstal. De 480 koeien leveren dagelijks zo’n 15.000 liter melk. Op 500 hectare worden onder andere mais, luzerne, bonen en tarwe verbouwd en al het landwerk wordt met eigen machines uitgevoerd. Op dit bedrijf is ook een machinefabriek gevestigd waar kiepers, meststrooiers en andere innovatieve landbouwproducten worden gemaakt. Na de lunch bezoeken we een melkgeitenbedrijf van Nederlandse emigranten. Ze melken 2 keer daags 2000 geiten in een 100-stands draaimelkstal. Het bedrijf heeft een eigen hooidroogsysteem afkomstig uit Oostenrijk. Dit resulteert in een hoge kwaliteit hooi, waardoor ze kunnen besparen op het bijvoeren van granen. Tot slot keren we nog even terug naar het melkveebedrijf om het melken van de koeien te kunnen bijwonen.

Innovatie in robots en mest
Vanochtend bezoeken we een melkveebedrijf gerund door een van oorsprong Vlaamse familie. Het is indrukwekkend om te zien hoe elk proces volledig is gerobotiseerd; van melken tot (kalveren) voeren tot mestschuiven. De 250 koeien leven in een hypermoderne stal met energiebesparende tunnelventilatie. Ook de geklimatiseerde kalverstal heeft een voerrobot. Na de lunch bezoeken we Nuhn Industries; een toonaangevende fabrikant van apparatuur op het gebied van mesttechniek. Hier leren we meer over de nieuwste inzichten en ontwikkelingen voor mestmanagement op grote schaal. Een andere mogelijkheid voor vanmiddag is een bezoek aan het plaatsje Stratford. Bekend als theaterstad met vier theaters die bekende werken van onder andere Shakespeare tentoonstellen. Maak een wandeling langs de Avon River, bezoek de Justin Bieber tentoonstelling of verken de leuke winkels aan Ontario Street.

Niagara-on-the-Lake
Vandaag besteden we in en rondom de Niagara Falls. Meer dan 12 miljoen mensen komen jaarlijks de Niagara-watervallen bewonderen en natuurlijk mogen ze niet ontbreken in uw reis door Ontario. De watervallen transporteren via de rivier de Niagara zo’n 14 miljoen liter water per minuut van Lake Erie naar Lake Ontario. De Maid of the Mist is de populairste attractie bij de Niagara Falls. Aan boord van deze boot varen we naar de voet van de immense watervallen. Naast de watervallen is deze streek ook bekend vanwege de heerlijk wijnen. Het Niagara schiereiland heeft een unieke locatie, tussen Lake Ontario en Lake Erie in. De steile hellingen van de watervallen zorgen voor continue luchtstromen in de aangrenzende wijngebieden. De scherpe kantjes van de hitte in de zomers en dramatische vorst in de winter worden zo afgevlakt. Het gematigde klimaat is daardoor vergelijkbaar met bijvoorbeeld Bourgogne. De regio staat vooral bekend om zijn ijswijnen, die we uiteraard gaan proeven! We vervolgen onze weg naar het historische plaatsje Niagara on the Lake. Wandel op uw gemak door Queen Street, bezoek één van de leuke winkeltjes of pak een terrasje. In de avond worden de watervallen kleurrijk verlicht met soms zelfs een vuurwerkshow, dus na het diner gaan we er nog even op uit.

Fietstocht en maple syrup
Vanochtend maken we een fietstocht (e-bikes beschikbaar) langs wijngaarden en fruitbomen. De combinatie van rijke, zanderige grond en het gunstige microklimaat maakt de regio rondom Niagara ook zeer geschikt voor het telen van steenfruit. Meer dan 80% van alle perziken, pruimen, kersen, nectarines, peren en appels die in Canada geoogst worden komen uit deze regio. We stoppen bij een fruitteler om wat vers fruit te proeven. Tot slot gaan we naar een boerderij waar Maple syrup wordt gemaakt; een zoete stroop die gemaakt wordt van het sap van de esdoorn. We krijgen hier een rondleiding en zien het volledige productieproces van deze typisch Canadese lekkernij. Tot slot vertrekken we richting het vliegveld voor onze vlucht terug naar Nederland.

Thuiskomst
In de loop van de ochtend komen we aan op Schiphol Airport Amsterdam en komt er een einde aan deze informatieve en prachtige reis.