Het reisprogramma

Sakkara en groenteboerderij
Ten zuiden van Caïro ligt het tempelcomplex Sakkara. We zien hier de beroemde trappiramide, een van de eerste piramides van het oude Egypte. Archeologen doen in Sakkara nog talloze opgravingen. We zien vele inscripties, waaronder agrarische, in de tombe. De rivier de Nijl, de langste ter wereld, heeft een belangrijke rol gespeeld in het ontstaan van de Egyptische beschaving. Door jaarlijkse overstromingen bleef vruchtbare modder achter op de oevers en dit maakte en maakt de Nijldelta heel geschikt voor landbouw. Hier worden vele gewassen verbouwd zoals tarwe, gerst, vlas en allerlei soorten groente en fruit. We bezoeken een groenteboerderij en horen alles over de akkerbouw in dit gebied.

Melkveehouderij en akkerbouw
We starten vandaag met een bezoek aan een melkveebedrijf. Het grote bedrijf heeft 12.000 koeien waarvan er ongeveer 7.000 gemolken worden. Het bedrijf is zelfvoorzienend en heeft een twee jaarlijkse oogst van akkerbouw zoals graan, alfalfa (Luzerne) en suikerbieten. We lunchen op de boerderij. Dan gaan we naar een groot akkerbouwbedrijf, totaal 1215 hectare, waar groente en fruit wordt verbouwd. We wandelen over de akkers met onder meer aardbeien, perziken en meloenen.

Pyramides van Gizeh en het Grand  Egyptian museum
Niet ver van Caïro ligt het plateau van Gizeh. Het is een Necropolis, waar vele heersers van de vierde dynastie van het oude Egypte werden begraven. De pyramides zijn met dan 4.500 jaar oud en de beroemdste zijn de pyramides van Cheops, Chefren en Mycerinos. We bezoeken een pyramide en vanaf het hoogste punt op het plateau heeft u een prachtig uitzicht over de miljoenenstad Caïro. Tot slot bewonderen we de Sfinx van Gizeh, een enorm beeld van een man met het lichaam van een leeuw. Het beeld is 73 meter lang en 20 meter hoog. Na de lunch gaan we naar het nieuwe Grand Egyptian Museum, geopend in 2025. Het moderne gebouw is enorm groot met een collectie van meer dan 10.000 objecten, gerangschikt naar thema’s en tijdperken van het oude Egypte. Hoogtepunt van dit museum is natuurlijk het immense 11 meter hoge standbeeld van farao Ramses II en de schatten uit het graf van farao Toetanchamon.

Aardappelen en de Souk van Caïro
We bezoeken ten noorden van Caïro een grote aardappelenboerderij. Wat eerst bijna een woestijn was is hier geschikt gemaakt voor landbouw. Egypte is een van de grootste exporteurs van aardappelen. Alleen al naar de EU wordt jaarlijks 21.500 ton aardappelen geëxporteerd. De oogst is tussen december en april, in onze wintermaanden dus. De middag brengen we door in Caïro in de Souk Khan El Khalili. Hier snuift u de echte oriëntaalse sfeer op en kunt u dwalen door de straatjes met traditionele ambachten, parfums, tapijten en speksteensnijwerken. De overnachting is niet ver van de luchthaven van Caïro in verband met het vroege vertrek morgenvroeg.

Naar Aswan, de dam, graniet en Felucca tocht op de Nijl
Een transferbus brengt ons naar de luchthaven voor een korte binnenlandse vlucht zuidwaarts naar Aswan. Na aankomst stappen we weer in de bus en gaan als eerste naar de Aswandam. De dam sluit de Nijl hier af en erachter is het meer van Nasser ontstaan. Voorafgaande van de bouw, begin 20^e eeuw, moesten verschillende gemeenschappen verplaatst worden, zoals de Toshka en Nubiërs. Een aantal tempels die onder water zouden komen zijn gered door ze in het geheel hogerop weer op te bouwen. In een granietgroeve zien we een onafgemaakte gigantisch grote obelisk. Het is een meesterwerk uit de tijd is dat er nog bijna geen gereedschappen waren en alles met de hand gemaakt werd. Na de lunch aan boord van ons cruiseschip stappen we over op de voor hier zo typische kleine zeilboten, een felucca. Zeilend over de Nijl kunt u in alle rust de oevers bewonderen. We maken een stop bij de Botanische tuin, gelegen op het weelderige Kitchener eiland, waar u heerlijk kunt wandelen in de schaduwrijke tuin met bijzondere palmbomen en planten. De omgeving waar we nu zijn is het Nubische deel van Egypte. We bezoeken een Nubisch dorp en horen over de tradities en het dagelijks leven van de Nubiërs. Diner en overnachting aan boord. We verblijven drie nachten aan boord.

Nijl cruise, Kom Ombo en Edfu en Luxor
Bij zonsopgang worden de motoren gestart en begint de cruise over de Nijl. Als eerste stop staat een bezoek aan de Tempel van Kom Ombo op het programma. Via een laan van sfinxen bereiken we de toegangspoort met twee enorme kolossen van Ramses II. Na dit indrukwekkende bezoek gaan we weer aan boord voor de lunch terwijl we verder varen. In de middag stoppen we weer en bezoeken de tempel van Edfu, ook wel de Tempel van Horus genoemd. Horus is een hemelgod die afgebeeld wordt als een valk en werd als god vereerd. Er zijn talloze inscripties zichtbaar op de muren en de sculpturen en reliëfs zullen u versteld doen staan. Bij het vallen van de avond bereikt ons schip Luxor waar we twee nachten aanleggen. Het diner aan boord vanavond heeft een feestelijk tintje, meer verklappen we niet.

Karnak, traditionele boerderij en de tempel van Luxor
Karnak is een tempelcomplex aan de oostoever van de Nijl, niet ver van Luxor, en is de grootste van Egypte. De bouw is begonnen in 1600 v.Chr. en is gewijd aan de god Amon en zijn familie. Het is een opeenvolging van toegangspoorten, portalen en hoven. Na het bezoek aan de tempel gaan we naar een traditionele boerderij waar kleinschalig lokale producten verbouwd worden zoals suikerriet en diverse soorten fruit. Na de lunch aan boord is er alle tijd om even op adem te komen van alle indrukken van de afgelopen dagen. Liefhebbers van de Victoriaanse sfeer kunnen meegaan met een uitstapje naar the Old Winter Palace hotel om van een Engelse High tea te genieten (niet inbegrepen, ter plaatse te reserveren, circa € 44,00 per persoon). Beroemdheden als de schrijfster Agatha Christie, archeoloog Howard Carter en staatsman Winston Churchill verbleven hier. ’s Avonds wacht een bijzonder uitstapje, we gaan de schitterend verlichte tempel van Luxor zien. Vergeet vooral uw fototoestel niet mee te nemen.

Vallei der Koningen, Deir el-Medina en terug naar Caïro
Tegenover Luxor op de westoever ligt de Vallei der Koningen. Hier zijn meer dan 60 koningsgraven gevonden, waaronder het graf van de goden Toetanchamon en Amenhotep. Het dorpje Deir el-Medina was de woonplaats van de arbeiders en ambachtslieden die aan de tempels werkten. De arbeiders werden in natura betaald in de vorm van graan, groenten en vis. We zien hier voorbeelden van land- en tuinbouw van 1500 tot 1000 jaar v.Chr. Na de lunch vertrekken we naar de luchthaven van Luxor en een korte binnenlandse vlucht noordwaarts brengt ons weer in Caïro. Diner en overnachting bij Caïro.

Terugreis
Transfer naar de luchthaven en vertrek. In de loop van de dag komen we aan op Schiphol en komt er een  einde aan deze prachtige reis naar Egypte