Het reisprogramma

Aankomst en Negombo
Bij aankomst een korte transfer naar het hotel in Negombo waar u zich op uw gemak kunt installeren. ’s Middags een verkennende rondrit door Negombo en bezoeken we de kleurrijke vismarkt op het strand en een kokosnootplantage als de tijd het toelaat.

Polonnaruwa en rijstteelt
Polonnaruwa is, na Anuradhapura, de tweede koningsstad van het eiland. De oude hoofdstad is in de 10e eeuw gesticht door de Indiase Chola-dynastie en is in de vorige eeuw herontdekt in de jungle. We verkennen de belangrijkste bezienswaardigheden op een wel héél Nederlandse manier, namelijk op de fiets. Daarna bezoeken we het onderzoekscentrum voor rijst, rijstvelden, en spreken met de lokale boeren.

Boerderijbezoek en stadstour
Na het ontbijt vertrekken we naar een veelzijdig landbouwbedrijf in Hingurakgoda. Op deze grote boerderij hebben ze verschillende agrarische activiteiten: een programma voor de ontwikkeling van rijstzaden, kippenhouderij (helaas niet mogelijk om te zien) en een aantal koeien. Aan het einde van de middag maken we nog een tour door het stadje.

Grotten van Dambulla, cacaoplantage, kruidentuin en Kandy
In de grotten van Dambulla kunt u maar liefst zo’n 150 Boeddha-afbeeldingen zien en de wanden zijn versierd met schilderijen van Vishnu. Na een stop op een cacaoplantage en een kruidentuin bereiken we Kandy. Hier bezoeken we in de avond de “Temple of the Sacred Tooth”. De tempel bewaart één van de meest vereerde relikwieën in het boeddhisme: een tand van Boeddha. Volgens de traditie werd deze tand na zijn crematie uit het vuur gered en later naar Sri Lanka gebracht.

Plant Research Centre & botanische tuin
In Gannoruwa bezoeken we het Plant Research Centre. De middag brengen we door in Kandy met onder meer een bezoek aan de Royal Botanical Garden waar u heerlijk kunt wandelen onder de schaduwrijke bomen. We lopen over de Upper Lake Drive met een prachtig uitzicht over het Kandy Lake en de stad eromheen.

Lokale landbouw door Nederlandse familie
Na het ontbijt bezoeken we de Polwatte Eco Lodges, waar we meer leren over de lokale landbouw en de teelt van specerijen en andere gewassen. Extra interessant doordat het bedrijf gerund wordt door een Nederlandse familie.

Theeplantage, pootaardappelen en Nuwara Eliya
Na het ontbijt reizen we verder het binnenland in naar Nuwara Eliya, een belangrijk productiegebied van de Ceylonthee. Een prachtige tocht door de bergen, langs de theeplantages en genietend van schitterende uitzichten. We zien onder andere de prachtige Ramboda-watervallen en bezoeken een theefabriek en -plantage. U maakt kennis met de gehele productie van de thee. Natuurlijk staat er ook een heerlijk kopje thee voor u klaar. We bezoeken een kleine pootaardappelboerderij en stoppen bij een mooie waterval voor aankomst in ons hotel in Nuwara Eliya waar we twee nachten verblijven.

Melkveehouderij, aardbeien- en groenteplantage
Na het ontbijt brengen we een bezoek aan een melkveehouderij en een aardbeienplantage bij Ambewela. Ook maken we kennis met de teelt van groenten, zoals wortels, prei, radijs en aardappels. Bij Nuwara Eliya ligt het grote Gregory meer waar we een wandeling maken langs de oevers.

Treinrit naar Ella en bananenplantage
Vandaag maken we een rit per trein door een overweldigend mooi landschap. Aangekomen in Ella wacht de bus u op en reizen we verder. Bij Embilipitiya brengen we nog een bezoek aan een bananenplantage. Aangekomen bij Udawalawe bereiken we ons hotel voor de overnachting.

Olifanten weeshuis en Yala National Park
Vandaag staat een bijzonder bezoek op het programma. We bezoeken het Udawalawe Elephant Transit Home, waar de gezondheid en verzorging van jonge weesolifanten centraal staan. De dieren worden hier grootgebracht met als doel ze uiteindelijk weer in het wild uit te zetten. Daarom is het niet toegestaan om de olifanten aan te raken. In de middag gaan we op safari in het Yala National Park. We trekken per jeep het park in en hopen onderweg wilde dieren te zien, zoals olifanten, luipaarden en talloze vogelsoorten.

Galle Fort
Na het ontbijt reizen we richting de kust, met Kalutara of Wadduwa als eindbestemming. Onderweg bezoeken we het historische Galle Fort en de sfeervolle stad Galle. Het fort werd in de 17e eeuw door de Nederlandse VOC gebouwd en is later overgenomen door de Britten. Het staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst en bleef tijdens de tsunami van 2004 grotendeels gespaard dankzij de stevige stadsmuren. In de middag maken we ook een bootsafari, waarbij we de bedrijvigheid rond het water van dichtbij zien en ondertussen genieten van de prachtige natuur. Aansluitend reizen we door naar het strand voor diner en overnachting aan de zuidwestkust van Sri Lanka.

Rubberplantage en groente- en fruitkwekerij
Vandaag staan er twee bezoeken op de planning. U leert alles over het proces van rubberbomen en maakt een wandeling door de velden waar verschillende soorten groenten en fruit worden geteeld. We zien onder andere de teelt van ananas, papaya, guave, dragonfruit, bonen en andere gewassen. De middag kunt u in of rondom het hotel naar eigen inzicht doorbrengen.

Vrije tijd
Vandaag is er nog alle tijd om op een rustig tempo Colombo te ontdekken. Ook zal er een georganiseerde city tour in Colombo zijn.

Vertrek
In de ochtend vertrekken we vanaf de luchthaven in Colombo. In de avond komen we, na een overstap in Istanbul, weer in Nederland aan.